Le petit village de Chanoy va être rayé de la carte par la construction d'un barrage. Comment les habitants vont-ils faire face à ce bouleversement ? Il y a ceux qui voient le chantier d'un bon œil, séduits par les indemnités proposées, et ceux, comme le berger Francis Capron, qui refusent de quitter leur maison... Complément d’information : Pour écrire son roman, André Besson s'inspira de ce que vécurent les 150 habitants de la vallée supérieure de la rivière de l'Ain, dans le Jura, lorsque que fut construit le barrage de Vouglans dans les années 60.